本校辦學緣起，起源於崇華堂。「崇華堂」乃張天然師尊在民國15年(西元1926年)於山東濟寧所設立的佛堂(原名忠恕堂)，民國19年師尊領命掌道後，正式改名為崇華堂，並以崇華堂為道務中心將大道普傳。民國34年天道傳至臺灣，直至今日一貫道再從臺灣傳至世界各地八十餘國，崇華堂可謂是一貫道的發源聖地。

為感念 上天恩典、祖師鴻慈、師尊師母德光恩披，寶光建德道場大德施前人(諱慶星，道號宗德)在世時，提出辦學構想，積極尋覓辦學校地；並以學年為概念，廣邀各方專家學者、點傳師為授課師資，初期於天臺聖宮開設「一貫書院」，培育一貫道宗教人才。

其願景接續由現任大德林前人繼承施前人遺志，規畫辦學藍圖，承租神威天臺山為校地，興建校舍，先以「崇華堂」為名，向教育部申請籌設「一貫道崇華研修學院」；並於民國100年籌設獲准，學校正式定名為「一貫道天皇學院」，完成大道興學的愿景工程。